Antonio Berti, le facteur de cet instrument, est venu de Florence et a été actif d'environ 1720 jusqu'en 1745.
Les origines de cet instrument sont lointaines, puisqu’il descend de la famille des cithares, et plus particulièrement du psaltérion.
Les psaltérions appartiennent aux instruments de la famille des cordes pincées, tandis que les tympanons font partie des cordes frappées.
On utilisait des baguettes recourbées et garnies de cuir pour jouer du tympanon, le tympanon est joué à plat, ce qui n’est pas forcément vrai pour le psaltérion.
Les Dulcimers et Tympanons ont disparu au XVIIIeme siècle avec l’arrivée du piano, dont ils sont l’ancêtre.
Les tympanons du XVIIIème siècle sont aujourd’hui très rares. Beaucoup de modèles ont été détruits.